[김정기의 일본이야기 41] 건국신화의 정치성...신화 속 '천황즉위' 법제화

한민족은 10월 3일을 개천절(開天節)로 이름 지어 ‘국경일’로 기린다. 이날 천신(天神) 환인(桓因)이 아들 환웅(桓雄)과 웅녀(熊女) 사이에 낳은 단군(檀君)으로 하여금 무리 3000명을 거느리고 태백산 신단수 아래로 내려 보내 나라를 열게 했다는 것이다. 이때가 기원 전 2333년 이라 한다. 이웃나라 일본도 어느 특정한 날을 ‘기원절(紀元節)’로 기리는 것은 당연히 그들의 몫이다. 하지만 일본이 2월 11일을 ‘기원절’에서 ‘건국기념일’로 바꾸었다. 여기에서 정치적 목적성이 드러난다. 뒤에 살피겠지만 천황의 일본지배의 신화적 유래를 정당화하려는 정치적 의도가 뚜렷하기 때문이다. 2월 11일은 어떤 날인가? 이른바 전설적인 진무(神武) 초대천황이 기원전 711년 1월 1일[음력] 즉위했다며, 그날을 양력으로 계산해 정한 날이라 한다. 문제는 일본정부가 전설 또는 신화의 즉위 일을 ‘건국기념일’로 법제화한 것이다. 반복하지만 ‘기원절’이었지만 ‘건국기념일’로 법으로 바꾼 것이다. 신화의 법제화라. 만일 그리스 정부가 올림포스 신화를 법제화했다면 세계는 어떻게 반응했을까? 그러나 일본은 아무렇지도 않은 듯 해마다 2월 11일 ‘건국기념일’ 의식을 성대하게

• 정리=박명기 기자
• 2021-04-15 06:07